NEW YORK, 14/01 – Le microbiome intestinal peut influencer la gravité du COVID-19 ainsi que l’ampleur de la réponse immunitaire à l’infection, selon une nouvelle recherche.
« La composition des microorganismes intestinaux (microbiote) chez les patients COVID, qui est très différente des individus non infectés, est liée à la gravité de la maladie. Les patients COVID manquent de certaines bonnes bactéries connues pour réguler notre système immunitaire, » a déclaré à Reuters Health par e-mail le Dr. Siew Ng de l’Université Chinoise de Hong Kong.
« Le microbiote intestinal anormal (dysbiose) chez les patients atteints de COVID persiste après la clairance du virus. Ces altérations pourraient jouer un rôle dans le maladie COVID de longue durée. La prise en charge clinique doit non seulement viser à éliminer le virus, mais également à restaurer le microbiote intestinal anormal, » a déclaré le Dr Ng.
L’équipe de l’étude a obtenu des échantillons de sang et de selles de 100 adultes (âge moyen, 36 ans; 47 femmes) qui ont été hospitalisés pour COVID-19 et de 78 adultes (âge moyen, 45 ans; 45 femmes) sans COVID-19 qui participaient à une étude sur le microbiome avant la pandémie.
Quarante et un des patients atteints de COVID ont fourni plusieurs échantillons de selles pendant leur hospitalisation, dont 27 en série jusqu’à 30 jours après avoir éliminé l’infection.
Les chercheurs ont découvert que la composition du microbiome intestinal était statistiquement significativement modifiée chez les patients atteints de COVID-19 par rapport aux patients non COVID, qu’ils aient ou non été traités avec des antibiotiques.
Plusieurs bactéries intestinales commensales connues pour influencer la réponse immunitaire, notamment Faecalibacterium prausnitzii, Eubacterium rectale et plusieurs espèces bifidobactériennes, étaient en déplétion chez les patients COVID et restaient peu présentes dans les échantillons prélevés jusqu’à un mois après la résolution de la maladie.
L’analyse des échantillons de sang a montré que le déséquilibre microbien trouvé chez les patients COVID était corrélé à des concentrations élevées de cytokines inflammatoires et de marqueurs sanguins, tels que la protéine C-réactive, la lactate déshydrogénase, l’aspartate aminotransférase et la gamma-glutamyl transférase, rapportent les chercheurs dans le journal Gut.
« Nos résultats suggèrent que la dysbiose affaiblit notre défense immunitaire, prédisposant ainsi à une infection plus sévère du SRAS-CoV-2 et contribuant à un « COVID de longue durée », a déclaré le Dr. Ng à Reuters Health. « Les probiotiques, s’ils utilisent la bonne combinaison de bactéries manquantes pour renforcer l’immunité, peuvent être potentiellement utiles comme traitement adjuvant. »
En utilisant l’analyse de bases de données volumineuses et la métagénomique dérivée de patients COVID, elle et ses collègues ont développé une formule unique de microbiome oral, avec une technologie de microencapsulation, pour améliorer la stabilité et la quantité de bactéries vivantes qui ciblent la dysbiose intestinale associée à une immunité altérée.
« Par rapport aux patients bénéficiant de soins standard, notre étude clinique pilote a montré que davantage de patients COVID ayant reçu notre formule d’immunité au microbiome obtenaient une résolution complète des symptômes, présentaient des marqueurs pro-inflammatoires significativement réduits dans le sang, avaient plus de bactéries favorables dans les selles; et développaient un anticorps neutralisant, » a déclaré le Dr. Ng à Reuters Health.
« Nous avons également été alarmés de constater que 40% des habitants de Hong Kong semblaient avoir une dysbiose intestinale significative comparable à celle des patients COVID, suggérant qu’ils ont potentiellement une immunité altérée et sont à risque d’infections, y compris au COVID-19, » a-t-elle ajouté.
L’étude n’a bénéficié d’aucun financement commercial et les auteurs n’ont déclaré aucun conflit d’intérêt.